Частные клубы, в формате клубов для джентльменов («gentlemen clubs»), возникли в консервативной Великобритании в конце XVII – начале XVIII в. Самое бурное развитие они получили в викторианскую эпоху, когда их количество стало составлять около 2000, из которых около 40 существуют до сих пор (!). Слово «clubbe» – вариация современного «club» (клуб), имеющего скандинавские корни, – стало впервые использоваться английскими писателями той эпохи.

На улицах Пикадилли и Пэлл-Мэлл, на площади Св. Джеймса Лондонского Вест-энда в кофейнях и тавернах зарождались первые клубы «для джентльменов». Дорогие ковры, мраморные камины и мягкие кресла – таков классический интерьер подобных заведений. Декор создавался для того, чтобы обеспечить максимальный комфорт и уют. В большинстве клубов был обеденный зал, бар и читальный зал; в некоторых присутствовали библиотеки и игорные залы. Важнейшим аспектом являлось местоположение: это должен был быть самый престижный район Лондона.

Ряд историков считают, что бурное развитие индустрии клубов для джентльменов началось с появлением Boodle’s. В клубе, основанном в 1762 г. и названном по фамилии его создателя, существовал реестр членов, членство предусматривало и определенные правила поведения.

В 1693 г. Френсис Уайт основал White’s Chocolate House. Несколько позднее было принято решение выделить несколько залов для клиентов – представителей высшего общества, поскольку популярность заведения стала привлекать тех, с кем аристократия не имела желания находиться рядом. На базе кофейни было образовано два клуба: The Old Club и The Young Club. И лишь в 1781 г., после пожара и ряда других событий, они были объединены в один из трех самых престижных и знаменитых клубов эпохи – White’s. Он был известен тем, что именно там проигрывались целые состояния. Азартные игры – вист, рулетка или макао – были еще одной страстью элиты того времени. Собственно, и одной из причин появления первых клубов стало то, что аристократы не желали играть с людьми «не их» круга.

Шотландец Уильям Макалл в 1765 г. основал клуб Almac’s, ставший позднее одним из самых модных в Лондоне. После долгих поисков экзотического названия он остановился на собственной видоизмененной фамилии.

А членами клуба The Royal Society являлись ученые, астрономы, инженеры и другие представители интеллектуальной элиты своего времени. Другим клубом, известным своей интеллектуальностью и патронажем наук и искусств, был Athenaeum (основан в 1824 г.), в котором была расположена одна из лучших лондонских библиотек. Члены клуба, существующего до сих пор, только в 2002 г. проголосовали за то, чтобы в их ряды могли вступить и дамы.

Brook’s был открыт в 1778 г. одним из бывших управляющих Almac’s. Первые 27 членов – основателей клуба были «macaronis» – юные денди, богатые и экстравагантные, средний возраст составлял всего 25 лет.

Почему же клубная система стала настолько популярной? Помимо возможности играть в азартные игры «не со всеми», уже упомянутой нами, членство в клубе предполагало общение с определенным кругом людей, познакомиться с которыми вне его было гораздо сложнее, поскольку этикет аристократии и даже среднего класса того времени был значительно более строгим. Клуб же существенно упрощал процесс знакомства. Причем при его выборе выбиралось и определенное сообщество.

Большинство мужчин викторианской эпохи женились достаточно поздно, и клуб был местом, где можно было встретить людей своего круга, поужинать и развлечься – все, что необходимо неженатому молодому джентльмену. А традиционное чтение газет стало поводом к тому, что их иногда стали называть «penny universities» – «университетами за пенни». В определенной среде и тогда было модным подчеркнуть свое богатство, и многие джентльмены становились членами сразу 6–8 клубов.

Клубное общение давало возможность обсудить различные новости, получить интересную информацию, что также являлось мотивацией для вступления. Однако не менее важным был статус, который подчеркивало членство. Образ джентльмена основывался на определенных ценностях и репутации, а также соответствующем поведении лидера – публичного, щедрого, талантливого в спорте, любезного с дамами. Причем именно клубы помогали корректировать эти правила поведения.

Тем не менее никто не был до конца уверен, является он джентльменом или нет. Поскольку вступление в клуб предусматривало в той или иной форме процедуру избрания, членство фактически означало признание джентльмена высшим обществом.

К середине XIX в. появились и развивались самые разные клубы – литературные, артистические, театральные, профессиональные, политические, университетские. Также начиная с 90-х гг. XIX в. наблюдался стремительный рост популярности спортивных клубов: в 1870 г. они отсутствовали в справочниках (almanacs) того времени, а в 1910 г. в них уже состояло 22 000 человек.

Именно тогда сформировались 2 основных типа клубов с точки зрения владения ими: клубы, принадлежащие его членам (именно в таких клубах активность нынешних членов в привлечении новых особенно важна), и клубы, принадлежащие сторонним инвесторам.

В XX в. началось медленное угасание английских клубов для джентльменов, этому способствовало появление и развитие новых средств коммуникаций и транспорта: телефона, автомобиля, метро, которые существенно изменили возможности общения, завязывания новых знакомств и распределения времени. Помимо этого, бурный рост количества клубов разрушил ореол эксклюзивности и престижа. «Листы ожидания», существующие в успешных, популярных клубах, где достигнут «потолок» по количеству членов клуба, в которые заносились кандидаты на вступление в клуб, стали значительно короче – многие члены клубов были убиты на Первой мировой войне и не оставили сыновей, поскольку сами были молоды.

Но и в дальнейшем возрождения клубов для джентльменов не произошло. Сегодня на той самой площади Св. Джеймса Лондонского Сити до сих пор существуют исторические клубы – Brook’s, Boodle’s, The Traveller’s Club, The Reform Club и другие, однако время для них как будто остановилось… Но, может быть, именно в этом их прелесть?.. А сама идея клубной системы, которая кому-то может показаться старомодной и бюрократичной, кому-то – похожей на пресловутый сетевой маркетинг, для истинных ценителей обладает тем самым неповторимым шармом старой Англии, и самое главное – способна к объединению людей с похожими мировоззрением и жизненными устремлениями. Она привела к появлению городских и загородных клубов в современном понимании этого слова – но уже за океаном.

…Первые американские заведения подобного типа были фактически частными ресторанами, которые имели возможность посещать только члены клуба. Первым из них стал South River Club, основанный в штате Мериленд в 1700 г. Собственно, американская элита ориентировалась на британскую модель клуба, где, как нам уже известно, подобные заведения возникали на базе кофеен и таверн. Однако необходимость предоставления дополнительных услуг, комфорта и особого внимания членам клуба привело к появлению в середине XIX в. первых американских городских клубов (city clubs): в Бостоне был образован The Somerset Club, в Нью-Йорке – The Union Club, а в Филадельфии – The Philadelphia Club. Они строились по образу и подобию классического английского клуба и имели прописанные правила поведения и правление, которое следило за их выполнением, комитеты, ответственные за развитие клуба. Как и в английских клубах, была введена система голосования за кандидата в члены клуба: «Одно время “Нью-Йорк Таймс” даже печатала ежедневную (!) хронику, кто был не допущен в тот или иной клуб». Иногда они меняли свое местоположение для того, чтобы быть более комфортабельными для увеличивающегося количества членов: необходимая инфраструктура состояла из зоны ресепшн, нескольких обеденных залов, бара, кухонных помещений, библиотеки, залов для чтения, курения сигар или игры в карты. Несмотря на то что большинство клубов негативно относились к принятию женщин в свои ряды, некоторые создали специальные правила для посещения клубных сообществ дамами.

Клуб Union League в Чикаго одним из первых предложил дамам тот же набор привилегий, что и мужчинам. Типичные для большинства городских клубов правила, кажущиеся сейчас несколько архаичными, выглядели следующим образом:

1) члены клуба могут предоставлять гостям клуба, живущим в 45 км от мэрии, только обеденные залы в соответствии с правилами правления; нечлены клуба, живущие дальше этого расстояния, могут быть допущены во все залы клубного дома;

2) членам клуба не разрешается давать чаевые, а частные обеды не могут быть заказаны для более чем четырех персон;

3) членов клуба не имеют право беспокоить между 2 часами ночи и 7 часами утра;

4) стюард не имеет права принимать заказы после 01:00; свет в зале карточных игр не разрешен после 01:30;

5) все карточные игры, кроме виста, запрещены, и ставки не должны превышать 5 долларов;

6) курение в ресторане строго запрещено;

7) члены клуба не должны спать в гостиной, на диванах, кроме 3-го этажа;

8) в зоне ресепшн алкогольные напитки не предоставляются;

9) если член клуба нанес какой-либо ущерб, он должен покрыть его перед уходом из клуба;

10) все расходы члена клуба должны быть закрыты до того, как он покинет клубный дом».

Любопытно, что правление куда лучше относилось к визитам тех, кто не живет в том же городе, чем к гостям, которые живут в данном городе и не являются членами данного клуба. Кроме того, тем, кто живет в относительном удалении от клуба, могло быть предложено и членство. С учетом естественной редкости визитов людей, живущих далеко, этот вид членства был выгоден клубу.

Уже в это время многие клубы стали проводить ежегодные мероприятия для своих членов: это и балы, и вечера, посвященные каким-либо праздникам или клубным поводам, например открытию нового клабхауса. Формировались и сообщества внутри клубов; устанавливались партнерские взаимоотношения между несколькими заведениями. Постепенно стали появляться и завоевали значительную популярность городские спортивные клубы, которые фактически сочетали возможность светского общения с возможностью поиграть в сквош, боулинг, поплавать, позаниматься в гимнастическом зале. Тем не менее здесь имелась и инфраструктура светского клуба: библиотека, обеденные залы, бильярд.

Пика в своем развитии городские клубы достигли к началу Первой мировой войны, после которой интерес к этим структурам стал постепенно уменьшаться в связи с ростом популярности загородного отдыха. Появились элитные летние курорты, например Saratoga в штате Нью-Йорк или White Sulphur Springs (Вирджиния). В отличие от городских клубов, летний отдых планировался для всей семьи, включая жен и детей. Среди видов спорта, которым увлекалась американская элита того времени, доминировали охота, верховая езда, поло, теннис, крикет, парусный спорт.

Тем временем большие города становились все более урбанизированными, а развивающаяся промышленность заставляла вспоминать об отдыхе на природе. И члены городских клубов стали искать возможность сочетания комфорта, эксклюзивности и избранности, которые они находили в городских клубах, с живописными пейзажами, чистым воздухом и активным отдыхом. Многие исследователи считают, что первым настоящим американским загородным клубом стал Myopia Club, появившийся в 1879 г. недалеко от Бостона. Основатель клуба, Фредерик О. Принс, предложил вступить 150 членам The Somerset и The Union Club в его клуб. Главным развлечением являлась охота на лис, хотя в клабхаусе был и зал для бильярда, спальни, обеденный зал. Теннисный корт и бейсбольная площадка дополняли инфраструктуру клуба. Еще одной из традиций того времени был гриль-зал, где мужчины – члены клуба могли, например, после игры в гольф пообщаться, не слишком стесняя себя этикетом. Однако он расположен достаточно далеко от домов своих членов. И в 1882 г. элита все того же Бостона основала клуб, расположенный значительно ближе и получивший название «Загородного клуба» (The Country Club). Проект, предложенный основателем Дж. Мюрреем Форбсом, был представлен следующим образом: «Идея состоит в том, чтобы создать комфортабельный клубный дом для пользования членами клуба и их семьями, ресторан, спальни, боулинг, теннис, также создать возможность устраивать скачки и иногда проводить музыкальные вечера…».

Идея стала настолько популярной, что уже в 1901 г. подобных загородных клубов было около тысячи. Их количество стало стремительно увеличиваться в связи с появлением моды на такой вид активного отдыха, как гольф, получивший распространение в США в 80-х гг. XIX в.

Интересно, что первым американским гольф-полем считается The St. Andrews Golf Club of Yonkers (Нью-Йорк), который в своем названии содержит знаковое для гольфистов словосочетание St. Andrews – местечко в Шотландии, родина гольфа. Хотя и до появления этого клуба в гольф играли в Южной Каролине и Джорджии, затем на какое-то время он исчез, с тем чтобы через несколько десятилетий завоевать популярность по всей стране. Интересно, что гольф-поля помогали также отгородиться от посторонних людей, как в город ских клубах ограждали от любопытных глаз стены клубного дома. Причем в то время умудрялись обходиться фактически без менеджмента. Ключевой фигурой в гольф-клубах, помимо комитетов, часто становился гольф-про (профессионал по гольфу, инструктор), который выполнял не свойственную его должности работу: фактически являлся управляющим. К началу ХХ в. члены правления загородных клубов осознали, что строительство во круг полей загородных домов для членов помогает сохранять инфраструктуру клубов, поскольку достаточно часто возникали проблемы, связанные, например, со строительством железных дорог. Так родилась идея клубных поселков, которые сегодня обычно включают спортивную инфраструктуру, в том числе и гольф-поле.

Членство в подобном клубе, являющемся частью загородного поселка, может даже «прилагаться» в качестве бонуса при покупке дома.

…Времена Великой депрессии и Второй мировой войны стали чрезвычайно сложными для клубного движения. Во время войны даже был введен новый вид членства – для тех, кто служит в армии, находясь в непосредственной близости от клуба. Некоторые клубы были закрыты, в иных проводились турниры в поддержку Красного креста, а в 1942 г. ситуация ухудшилась, так как был прекращен выпуск теннисных ракеток, клюшек для гольфа и другого спортивного инвентаря.

Постепенно после войны ситуация стала налаживаться. Так, Роберт Х. Дэдмен организовал свой первый клуб в Далласе в 1957 г. Позднее он же стал основателем самой успешной корпорации, владеющей и управляющей клубами, – Club Corporation of America. Его высказывание характеризует изменения, произошедшие в клубном менеджменте: «Исторически клубы строились и управлялись как ничей бизнес, поскольку и являлись таковым. Как результат этого, они часто переплачивали в 2 раза и за строительство, и за управление…».

Все профессионалы как европейского, так и американского клубного бизнеса сходятся во мнении, что сегодня загородный клуб – это комплекс для семейного отдыха, где существует необходимая инфраструктура и для детей, во взаимоотношениях с членами клуба все больше используются технологии интернет– (он-лайновых) коммуникаций; и, конечно, структура управления клубом должна включать профессионалов в области клубного менеджмента.