Яхты приобрели популярность после Второй мировой войны. Если раньше их строили из досок, то с начала 1950-х гг. в их строительстве стали использовать новые материалы – стеклопластик, сталь, алюминий и даже армоцемент.

В результате себестоимость яхт значительно снизилась. Эти суда стали доступными для более широкого круга людей, но все равно остались развлечением для элиты.

Яхтинг с каждым годом становится все более распространенным видом отдыха. В последнее время стоимость яхт растет, а покупатели, готовые тратить на них баснословные деньги, становятся все моложе. Если 10 лет назад средний возраст покупателей дорогих яхт составлял примерно 45 лет, то в настоящее время эта планка снизилась до 30 лет.

В России яхтинг стал особенно популярным среди бизнесменов, для которых владение яхтой является вопросом престижа, а не спортивного увлечения, свидетельством финансовой состоятельности и «билетом» в высшее общество.

Яхты остаются престижным занятием еще и потому, что в России простым людям невыгодно их держать. Сезон яхтинга на российских реках длится не более 3–4 месяцев в году.